小さなソーラーバックパックが平原の放浪者を救うのに役立つかもしれない

研究者らは、衛星で追跡される太陽光発電装置を使って小鳥の動きを知りたいと考えている

絶滅危惧種の鳥類を絶滅から救うための共同計画は、実験ツールである太陽光発電の小さなバックパックの恩恵を受けています。

プレーンズワンダラーは、ビクトリア州北西部とニューサウスウェールズ州のリヴェリナの半乾燥草原に生息する、喉に斑点のある子鹿色の小さな地上棲鳥です。

この鳥はかつてオーストラリア東部全域で見られましたが、過去 10 年間でその数が劇的に減少しました。 彼らの既知の生息地の多くは私有地にあります。

彼らの生息地に対するニーズは非常に特殊です。 干ばつが起こると昆虫の数が減り、営巣材料や食料が不足するため、個体群が維持できなくなります。

しかし、雨が多すぎると雑草が繁茂し、鳥が去ってしまう可能性があります。 研究者たちは、彼らがどこへ行くのかをまだ知りません。

最近の推定では、500 ～ 1,000 頭の平野放浪者が野生に残されていることが示唆されています。 オーストラリア政府は2015年にこの平原の放浪者を絶滅の危機に瀕していると宣言した。

現在、ニューサウスウェールズ州リヴェリナ地域のウーランベヤン国立公園に15羽の鳥が放たれた。 平原をさまよう動物にとって重要な生息地として保護価値が高いため、2002 年に永久保護されました。

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この放流は、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、南オーストラリア州の政府が協力して種の存続を確実にするための10年間の1億7,500万ドルのプログラムの一環である。

ニューサウスウェールズ州では2回目の放鳥で、最初は3月にヘイ近郊で10羽の鳥が放鳥された。 2021年にビクトリア州で16台がリリースされた。

研究者たちは野生の鳥の動きを理解するのに長い間苦労してきました。そこでソーラーバックパックの出番です。

寿命は2年で、衛星で追跡される予定だ。 以前は、追跡は 12 週間のバッテリー寿命によって制限されており、現場では送信機を使用してのみ鳥を追跡できました。

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ニュースレタープロモーション後

ニューサウスウェールズ州環境大臣のジェームス・グリフィン氏は、放流後の彼らの行動を追跡することは「絶滅の危機に瀕している種を取り戻すことを目的とした作業の集大成」であると述べた。

「彼らの存在の有無は本来の生息地の健全性を示す指標となるため、彼らは生態系の重要な部分を占めています」とグリフィン氏は語った。

「ソーラーバックパックを背負って平原をさまよう彼らは、私たちが重要なデータを収集する道を切り開いてくれています。それは最終的には将来にわたって野生個体群の保護活動を改善するのに役立ちます。」

今回リリースされた鳥は繁殖プログラムから選ばれたもので、11羽はニューサウスウェールズ州のタロンガ・ウェスタン・プレーンズ動物園から、3羽は南オーストラリア州のモナルト・サファリ・パークから、1羽はビクトリア州のウェロビー・オープン・レンジ動物園から来ている。

繁殖プログラムは捕獲された個体群からの鳥に依存しており、時には創造的になることもあります。 ある例では、ヒナのグループは、父親が卵を温めるために卵の上に座るのをやめた後、羽毛はたきの父親の世話の下で育てられました。